“美”字新说

—九极拳

谈到什么是美？可能大多数人都是轻飘飘一笔带过，貌似这根本不是一个问题：“美，不就是好看和漂亮吗？”。岂止是大多数人，笔者认为连字典也没有完全解释清楚“美”这个字的内涵。例如《新华字典》中对“美”的解释一共有六条：

(1)（名）美丽；好看

(2)（动）使美丽：～容。

(3)（形）令人满意；好：价廉物～｜日子过得挺～。

(4)（动）〈方〉【hao86.com好查】得意：夸了他几句；他就～得不得了。

(5)（名）指美洲：南～。

(6)（名）指美国：～元。

以上的六条解释中，只有第一条是基本解释，其他五条，都是第一条释义的延伸和借用，所以我们不去讨论。我们只来看第一条的解释：“名词；美丽；好看”。这在其他各种字典包括网络字典中，都是大同小异。

讲完目前字典对“美”字的解释（以下简称“旧说”），我说明一下自己对“美”字的解释（以下简称“新说”），大家看看新说和旧说有什么不同？论据是什么？

新说对“美”字的解释是：人类群体对装扮后人体外观上的群体性认同和推崇。

第一个不同，新说指定了唯一对象，“美”字要表达的对象是人，不是其他动物，也不是其他植物和自然景观。旧说对此则没有说明。新说为什么强调“美”字表达的对象是人？我们看目前22个“美”字甲骨文的形象，就能清晰看出来，那就是一个人体带着一些装饰的简笔画。那直立的两条腿和头上的装饰，人的特征非常明显。

第二个不同，新说限定了着装后的人体，也可以说强调了人体的装饰性这个特性。旧说对此则没有说明。解释这点不同，还是从22个“美”字甲骨文的形象去认定，明显就是表现穿衣服及装饰后的人体形象。

第三个不同，新说讲了“美”字的社会属性，就是群体性认同。旧说也没有对这点进行特别说明。为什么这么讲哪？甲骨文出现在商朝，那个时候人类已经发展到具有社会属性了。我们为什么要强调“美”字的社会属性哪？因为社会是在不断进步的，造字时人们的价值标准，也在不断地改变。比如不同历史时期人们的装饰都是在变化的，例如将军从佩剑到配枪，女人从裹脚到穿高跟鞋，这些都是与时俱进的社会属性。

也可能有读者认为笔者过于较真，不就是一个字吗？但我的“美”字新说，自有他的现实意义。例如我们现在举办的金嫁网城市公主海选活动，我们举办这个活动，实质也是一种选美的活动。如果我们想要办好这个活动，就必须深刻去理解“美”字的内涵。这样才能继承人类历史上的智慧和经验。有了这样的理解，我们的评选标准来就更符合“美”字的基本内涵，也会更加符合社会发展的方向。再有笔者也认为，对汉字的解释，在学术上应该更加精确，虽然笔者不是专家和学者，但对“美”字的新说，相信对大家也有一定的启发。

当然了关于审美的话题有很多学说和派系，那也都是基于“美”字基本内涵的延伸和应用，今天限于篇幅，就讲这些，有机会我们继续这个话题。

2025年9月23日